Torres Gotay Entrevista

Luego de décadas como activista comunitario, el doctor José Vargas Vidot llegó el año pasado al Senado con su histórico triunfo como el primer candidato independiente electo a la cámara alta. Pasado año y medio “en las entrañas del monstruo”, quisimos conversar con el doctor Vargas Vidot para que comparta con nosotros qué ha descubierto su mirada de outsider al ver al Senado, uno de los tres cuerpos políticos más importantes de Puerto Rico, desde adentro. ¿Cuáles son las fuerzas ocultas que impiden el avance de legislación de trascendencia en Puerto Rico? ¿Cómo son las dinámicas entre los miembros de los diferentes partidos? ¿Qué espacio puede labrarse alguien que venga completamente desde afuera como el doctor Vargas Vidot? Sobre eso, conversamos en esta edición de Torres Gotay Entrevista.

El profesor José Caraballo Cueto, quien presidente la Asociación de Economistas de Puerto Rico, cree que los poderes congresionales y económicos que se han encargado de tratar de solucionar la crisis económica y fiscal se equivocaron en el diagnóstico de los problemas de la isla y diseñaron, por lo tanto, una solución errónea. Por eso, cree que la receta de recortes y austeridad que han impuesto sobre Puerto Rico, lejos de solucionar los problemas, los agravará. Sobre ese y otros temas conversamos en el podcast de hoy

Durante la mayor parte de su vida, la invitada de hoy, Lucy Crespo, ha tenido la obligación de innovar, , como decimos en buen boricua, de inventárselas. Criada en una familia de escasos recursos en el barrio Borinquen de Aguadilla, por su talento en las ciencias y las matemáticas fue admitida al Recinto Universitario de Mayagüez de la UPR, donde fue una de las pocas mujeres que en aquella época, mediados de los años 70, estudiaba ingeniería. Al graduarse, fue reclutada por la multinacional Hewlett Packard, donde, antes de cumplir 30 años logró importantes puestos gerenciales en el área de innovación y desarrollo de nuevos productos y procesos. Hoy, como principal oficial ejecutiva del Fideicomiso de Ciencias y Tecnología, Crespo vive desarrollando los planes y tratando de crear conciencia de la importancia de fomentar la innovación y la invención en Puerto Rico, un área de cardinal importancia para las principales economías del mundo y que aquí se ha desatendido por años. En esta fascinante conversación, Crespo nos habla de lo que Puerto Rico puede lograr a través de la innovación y qué está haciendo el Fideicomiso para que se entienda y eso y para echarlo a andar.

El banquero Richard Carrión fue una de las primeras figuras públicas en Puerto Rico que apoyó abiertamente la creación de una junta fiscal que controlara las finanzas del gobierno de Puerto Rico. A dos años de la creación del organismo, Carrión como otros, no está satisfecho hasta el momento con el desempeño de la Junta, pero se reitera en que el mecanismo era la única posibilidad realista para ayudar a Puerto Rico a reestructurar su descomunal deuda. En esta franca conversación con Benjamín Torres Gotay Carrión, quien rara vez hace expresiones públicas, da su impresión sobre el desempeño de la Junta, defiende las acciones de la banca en el endeudamiento de Puerto Rico y mira, sin entusiasmo excesivo, el futuro de la isla en manos de la clase política actual.

El abogado Roberto Prats irrumpió en el debate público en Puerto Rico muy joven, como asesor a principios de los años 90 del entonces gobernador Rafael Hernández Colón y eventualmente de la alcaldesa de San Juan, Sila María Calderón. Luego de haber sido senador en el cuatrienio de 2001 al 2005 y salir de la vida pública tras ser derrotado cuando aspiró a ser comisionado residente en Washington, poco se supo de él hasta que en meses recientes reapareció en la vida pública adelantando que considera aspirar a la gobernación por el Partido Popular Democrático (PPD). ¿Qué busca Roberto Prats? ¿A qué responde su casi segura candidatura en este momento político en particular? ¿A quién representa? Sobre esta y otras preguntas converso en esta edición del podcast Torres Gotay Entrevista.

El doctor Johnny Rullán, un ex secretario de Salud y ex epidemiólogo del Estado, asegura que con campañas de prevención efectivas como las que se han implantado en otros países Puerto Rico podría ahorrarse anualmente cientos de millones de dólares en gastos en el sistema de salud. Desde ese punto de vista, según Rullán, esa transformación que urgentemente necesita Puerto Rico no está fuera del alcance de nuestras manos ni debe tomar mucho tiempo lograrla. De este y otros temas conversamos hoy con el veterano salubrista.

Cuando Daniel Colón Ramos crecía en Barranquitas y empezaba a interesarse en la ciencia, no tenía una referencia clara de qué quería o de qué tipo de ciencia se hacía o se podía hacer en Puerto Rico, ni conocía de una comunidad científica organizada. Un encuentro fortuito cuando había terminado su bachillerato en la Universidad de Harvard le puso en contacto con un mentor que, a su vez, le enseñó la importancia de la mentoría en el campo científico. Así le nació la inspiración para la creación, en el 2006, de Ciencia Puerto Rico, la comunidad de científicos boricuas que ahora tiene 8,000 miembros que comparten información y comparten sus conocimientos e investigaciones unos con otros y con Puerto Rico, continuamente. Colón Ramos, quien es profesor de la Universidad de Yale y síndico del Fideicomiso de Ciencias y Tecnología de Puerto Rico, es lo que puede llamarse un evangelista de la ciencia, quien vive absolutamente convencido del valor de la ciencia puertorriqueña y de la importancia del conocimiento para superar los inmensos desafíos que enfrenta nuestro país.

Luego del paso del huracán María, se vio a muchos alcaldes en la calle, dando la mano a los más necesitados y respondiendo por su población ante los gobiernos estatal y federal. Eso cambió el discurso que reinaba en el país hasta antes del huracán, en el que había un clamor podríamos decir que general por eliminar municipios, muchos de los cuales estaban en una situación económica muy difícil. El huracán cambió el discurso, pero no esa realidad: la mayoría de los municipios sigue afrontando situaciones fiscales críticas. En en el podcast de hoy, el veterano alcalde de Bayamón, Ramón Luis Rivera, nos cuenta qué cree que hay en el futuro de las estructuras municipales y habla de la disposición de su municipio para hacerse cargo, por ejemplo, de su pueblo vecino, Toa Baja, que es uno de los que en peor estado está en todo Puerto Rico.

Desde que en el 2015 se empezaron a discutir en Puerto Rico y en Washington soluciones al desplome fiscal del Estado Libre Asociado, el economista Gustavo Vélez se convirtió en una de las voces que más consistente y claramente pidió que se designara un organismo antidemocrático, con más poderes que los funcionarios electos de la isla, para que manejara nuestras finanzas. Dos años después de la aprobación de Promesa y de la Junta de Supervisión Fiscal, con el organismo inmerso en interminables polémicas y sin que haya respondido a las grandes expectativas que se había hecho el país sobre su desempeño, Vélez repasa su apoyo a la Junta, evalúa sus actuaciones y mira al futuro, en una conversación con Benjamín Torres Gotay que a ratos parece más debate que entrevista.

Por ocho años ya, desde su posición como Contralora de Puerto Rico, la ponceña Yesmín Valdivieso ha estado estudiando a fondo y detalladamente las prácticas administrativas y fiscales del Gobierno de Puerto Rico. Conoce, como pocos otros, qué se hace mal en el manejo de la cosa pública, en qué se desperdician nuestros limitados recursos, por qué siempre fallamos en lo mismo, por qué casi nadie paga por los abusos que rutinariamente se cometen contra el fisco y los grandes problemas que esto nos ha causado. Pero sabe también cuál puede ser la ruta para tener un gobierno más honesto y más eficiente. Sobre eso y más conversamos en esta edición de Torres Gotay Entrevista.

Desde la década de los 60, cuando regresó a Puerto Rico luego de estudiar en Estados Unidos y comenzó a trabajar con el entonces gobernador Roberto Sánchez Vilella, el economista José Joaquín Villamil ha estado estudiando a fondo los problemas económicos y sociales de Puerto Rico. Ha escrito múltiples ensayos y participado de innumerables informes. En esta charla, nos cuenta cómo Puerto Rico era la vitrina de Estados Unidos ante el mundo en los años 60, cómo se fue deteriorando con el paso de los años, qué políticas o falta de políticos nos trajeron al triste estado en que estamos hoy y qué puede depararnos el futuro.

Cuando recientemente se anunció una posible candidatura a la gobernación de la alcaldesa de San Juan, Carmen Yulín Cruz, al senador independentista Juan Dalmau se le preguntó si había la posibilidad de una alianza. Contrario a la que habría sido respuesta de un portavoz del PIP en cualquier otro momento histórico, que lo habría descartado sin contemplaciones, Dalmau respondió: “es temprano para hablar de alianzas”. ¿Significa esa respuesta que, después de muchos años de aislamiento, está el PIP en particular, o el independentismo en general, abriéndose a la posibilidad de estrategias con otros sectores con los que no concuerda de la A a la Z? ¿Perdura la actitud conciliatoria que quedó evidenciada con el “junte soberanista” que existió brevemente previo a la consulta de status del año pasado? De este y otros temas hablamos en el podcast de hoy con el senador independista Juan Dalmau, quien además nos pone al día con relación al status de salud de su hijo de 14 años, quien hace dos años fue diagnosticado con cáncer.

No todos los días surge en Puerto Rico un nuevo movimiento político. Pues en estos días pasó, con el surgimiento del Movimiento de Acción Puertorriqueña, conocido como el MAP, una nueva organización que es descrita por sus fundadores como un movimiento no partidista que predica el alcance de la justicia social a través de la soberanía de Puerto Rico. ¿Qué es el MAP? ¿Qué busca? ¿Quiénes son sus miembros? ¿Cuál es esa propuesta novedosa que propone para manejar el más que centenario tema del status. De eso y más conversamos en el podcast de hoy con el profesor Efráin Vázquez Vera, uno de los fundadores del MAP 

En el reciente episodio de Torres Gotay Entrevista, dialogamos con el doctor Mario Marazzi, director del Instituto de Estadísticas, quien lleva más de una década intentando que la Isla entienda la importancia de contar con la información estadística confiable que le permita transitar por una ruta alumbrada al hacer política pública. Sin embargo, el Instituto de Estadística enfrenta la amenaza de un plan de reorganización que le quitaría la autonomía que tanto necesita para llevar a cabo su labor. Sobre esa amenaza, sobre el recién publicado Índice de Desarrollo Humano de Puerto Rico y la cantidad de muertes relacionadas al paso del huracán María hablamos.

Ingrid Vila ostentó en las administraciones populares de Sila María Calderón y Alejandro García Padilla dos de los puestos más importantes de cualquier gobierno: subsecretaria de la Gobernación con la primera y secretaria de la Gobernación con el segundo. A menos de dos años de la administración de García Padilla, sin embargo, renunció, diciendo que podía lograr más “desde afuera que desde adentro”. Desde entonces, es una asertiva crítica de la manera en que se hace gobierno en Puerto Rico y del sistema mismo en el que se formó y que la llevó a esos puestos. ¿Qué la hizo transformarse de esa manera? ¿Hubo, en realidad, transformación? De eso, y de lo que ella ve en su futuro y en el de Puerto Rico, hablamos en esta entrevista.