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Die vier Ermittler des FBI hat es nach Twinvalley verschlagen. Die Anweisung, es sich mit den örtlichen Behörden nicht zu verscherzen, haben sie dabei geflissentlich ignoriert. Allerdings gibt es schon einige Ungereimtheiten in der Stadt. Nicht nur, dass die Bürger eine komplexe Überwachungsinfrastruktur aufgebaut haben, sondern, dass es auch schon eine Reihe weiterer Entführungen gegeben hat. Entführungen, die letztlich alle mit dem Tod des Opfers geendet haben. Der örtliche Sheriff ist entspannt, ist sich sicher die Lage unter Kontrolle zu haben. Er ist sich sogar sicher den Täter zu kennen und wartet nur noch auf den Zeitpunkt, zu dem er auf einer der Überwachungskameras in Erscheinung tritt.

Eine Junge Frau hat mitten in der Nacht an eine Farm geklopft und um Hilfe gebeten. Sie sei entführt worden und ihre Freunde seien noch in der Hand des Kidnappers. Mindestens einer ihrer Freunde sei von diesem sogar auf bestialische Art und Weise ermordet worden. Wesentlich mehr Informationen konnte Elena Scott nicht mehr geben, denn noch bevor sie in ein Krankenhaus eingeliefert werden konnte, ist sie in einen katatonischen Zustand verfallen und aus diesem bislang nicht wieder aufgewacht. Da Elena die Nichte eines Kongressabgeordneten ist und sich der Tatort möglicherweise jenseits der Landesgrenze in Arkansas befindet, wurden die Spezialisten des FBI hinzugezogen.

Es ist Sommer, Hochsommer. Um genau zu sein, der 20. August 2011. Gerade hat sich die Hitze des Tages einigermaßen verzogen und endlich ist an Schlaf zu denken. Aber natürlich – wann denn auch sonst – genau jetzt meldet sich das Handy. Der Blick auf die Uhr auf dem Nachttisch bestätigt das Bauchgefühl: Es ist 4 Uhr morgens! Samstags! Und es ist das Büro. Natürlich das Büro. Der Code deutet einen sofortigen Einsatzbefehl an: Entführung, Mord. Bei einem Mord könnte man sich ja vielleicht noch einmal umdrehen, die Leiche läuft schließlich nicht mehr davon, aber Entführung.

Den vier Gestrandeten der Ascend Corporation ist es gelungen die Höhle zu finden, in der sich Rocky befindet. Doch ihre Hoffnung, dass dieses Gefährt sie über die Marsoberfläche wieder zurück bringen könnte, schwindet rasch. Einerseits ist Rocky unter einigen Felsen verkeilt und zum anderen ist auch der Treibstoff knapp. Mit dem an Bord des Bohrgeräts befindlichen Sprengstoff können sie Rocky befreien und Treibstoff sollte es am nahegelegenen Landefeld für die Transportraketen geben. Allerdings haben sich nun weitere Problem ergeben: die Höhle stürzt ein … und aus dem stetig größer werdenden Bohrloch steigen geisterhaft glimmende Wölkchen auf.

Auf dem Mars toben gewaltige Stürme. Der Kontakt zum Crawler 242, einer Maschine zur Erkundung des Planeten auf der Suche nach seltenen Erden, ist just, nachdem die Besatzung einen gewaltigen Fund gemeldet hatte, abgebrochen. Der Firmenvertreter Pete Fox trommelt eine Gruppe von Experten zusammen und verspricht ihnen einen großen Bonus. Doch die Anreise mit dem raketengetriebenen Flugzeug endet in einem katastrophalen Absturz und damit auch mit dem Verlust ihrer Ausrüstung. Der Weg zu Crawler 242 muss nun zu Fuß zurückgelegt werden – mitten durch den gewaltigen Sandsturm auf dem Mars – und als das Team das Ungetüm endlich erreicht, kommt es zu einem verhängnisvollen Schusswechsel.

Im Jahre 2150 sind die Menschen sicher auf dem Mars gelandet. Tatsächlich haben sich drei große Konzerne dort niedergelassen und sind auf der Suche nach Bodenschätzen. Der Mars ist weiterhin ein wilder und unwirtlicher Planet und so sind es nur die hartgesottensten Abenteurer und Glücksritter, die sich hier verdingen, oder das Pech hatten, in diesem verlassenen Winkel des Sonnensystems zur Welt gekommen zu sein. Die Rohstoffe auf der Erde sind stark begrenzt und moderne Technologien erfordern dennoch Unmengen davon. Das, was einst seltene Erden genannt wurde, ist noch seltener und damit noch wertvoller geworden. Die amerikanische Ascend Corporation sucht wie auch der europäische Esplori und japanische JoSho Konzern nach dem Material. Auch wenn auf der Erde die Staaten und die Konzerne ein friedliches Zusammenspiel vorgaukeln, gelten hier auf dem Mars gänzlich andere Spielregeln. Wir sind in Fever City, einer der wenigen Siedlungen unter einer gewaltigen Kuppel, die wohl noch Dekaden, mancher vermutet auch eher über ein Jahrhundert benötigt wird, bis das Terraforming abgeschlossen ist. Vielleicht ist die Ausbeutung des Mars auch schon abgeschlossen, bevor die Atmosphäre für den Menschen geeignet ist und es keinen Grund mehr gibt, um überhaupt auf diesem rostigen Felsen im All zu verbleiben.

Der Fall um den Todesfall von Victor Stassow ist aufgeklärt und … abgeschlossen. Wieder einmal sitzen wir nun beisammen und lassen die Ereignisse der vergangenen 10 Spielrunden revue passieren. Wir, das sind Sandra, Michael, Josef, Lars ... sowie Michael.

Die Rede war ein voller Erfolg! Zumindest konnten die Detektive Kontakt mit der Londoner Sektion einer russischen Untergrundorganisation aufnehmen und auf diese Weise einige sehr relevante Informationen abgreifen. Die Motive werden klarer, jedoch stehen die diplomatischen Verhältnisse einer Aufklärung weiterhin im Wege. Über einen anderen Kontakt erhalten die Ermittler dann wertvolle Informationen aus der russischen Botschaft – nur um sich gleich darauf einer ernsthaften Bedrohung gegenüber zu sehen.

Also doch! Victor Stassov hatte ein Geheimnis. Nicht nur eine Tochter, sondern - so wie es scheint - auch Kontakte zu einer russischen Untergrundorganisation. Doch wie nimmt man Kontakt zu einer geheimen Gruppe auf? Immerhin ist bekannt, wo sie sich gelegentlich einfinden: am Speakers Corner, eben jenem Platz im Londoner Hyde Park, an dem jeder seine Meinung vor dem mehr oder weniger geneigten Publikum kundtun kann. Augenscheinliche verschwörerische Gestalten sind dort nicht zu finden. Das wäre wahrscheinlich auch zu schön gewesen. Doch dann haben die vier Ermittler eine Idee …

"Das Team um Detective Inspector Nathan Kennett versucht weiterhin die Hintergründe im Fall Stassow aufzuklären. Ein Besuch in der russischen Botschaft brachte einige Erkenntnisse über die jüngere Geschichte des Zarenreichs zu Tage. Aber ist Victor womöglich in das Attentat auf den Zaren verwickelt gewesen? Und was verheimlicht der Mitarbeiter der Botschaft, als der Name Stassov fällt. Zu guter Letzt, ist auch noch Detective Zufall zur Stelle. Denn als Kennett mit seiner Schwester Victors Grab besucht, treffen sie dort eine junge Frau an, die dort ein paar Blumen ablegt. Es handelt sich dabei um niemand geringeres, als die Sekretärin des Botschaftsangestellten Miussow."

Der Antiquitätenladen von Victors Schachfreund wirft mehr Fragen auf, als dass er Antworten bringt. Porfiri selbst ist überhastet nach Victors Tod wohl verreist, sein Geschäft und seine Wohnung wurden förmlich auseinander genommen. Warum ist er so plötzlich verschwunden? Was wurde hier gesucht? Und von wem? Die Animierdame des benachbarten Lokals, deren Geschäftsräume durch einen verborgenen Gang mit Porfiris Wohnung verbunden sind, konnte immerhin von dem alten Mann berichten und eine Notiz vorlegen, die er bei seiner Abreise wohl verloren hat. In Sachen Hintergründe, die zu Victors merkwürdigem Ableben geführt haben, sind die Detektive nicht wirklich weiter gekommen. Doch dass es hier nicht mit rechten Dingen zugegangen ist, wird immer klarer.

Bei der Aufklärung der Umstände zu Victor Stassows Tod haben die vier Detektive einige Ungereimtheiten zu Tage gefördert. So ist Victor an der Armenschule, an der er regelmäßig als Dozent gearbeitet haben soll, nicht bekannt. Auf der Suche nach weiteren Informationen begeben sich die Detektive zu Victors Schachpartner, einem Antiquitätenhändler in Soho. Dieser scheint allerdings kurzfristig verreist zu sein. Ein Blick durch das Fenster im Hinterhof lässt allerdings auch andere Schlüsse zu.

Die Ermittlungen haben begonnen, denn zu viele Ungereimtheiten sind im Zusammenhang mit Victor Stassows Tod aufgetaucht. Tristan und Grace haben sich in der Redaktion umgehört um nähere Informationen zu den russischen Staatsgästen zu erhalten. Fahim und Nathan wiederum haben sich auf dem Ausflugsdampfer umgehört, allerdings nur wenig Neues in Erfahrung bringen können. In der Halle des Fischmarktes gab es dann allerdings doch noch interessante Erkenntnisse.

Um ein wenig Zerstreuung zu finden, besuchen die Detektive mit der Witwe und den Kindern von Victor ein Volksfest, das zu Ehren des Staatsbesuchs einer russischen Delegation in London gegeben wird. Dabei erkennt der kleine Charly auf dem Balkon hinter der Queen den Mann, der ihn von Bord des Ausflugsdampfers gestoßen hatte. Während die Kinder anschließend auf dem Volksfest die Ablenkung finden, wegen der sie den Ausflug gemacht haben, kommen die Detektive ins Grübeln. Später am Tag wurden dann konkrete Pläne geschmiedet um den Antworten auf die offenen Fragen näher zu kommen.

"Die öffentliche Anhörung zum Todesfall von Victor Stassov ist zu einem eindeutigen Urteil gekommen. Es handelt sich unbestreitbar um einen tragischen Unfall. Dass Victors Sohn Charlie von einem Mann berichtet hat, der ihn in die Themse gestoßen hat, fand dabei keine besondere Beachtung. Die Untersuchung der Leiche war ebenfalls eher unauffällig, bis auf eine erhöhte Dosis Opium im Magen von Victor Stassov, die Grace Davenport in ihrem Labor nachweisen konnte. Diese Erkenntnisse lassen die Detektive dann doch hellhörig werden und bestärkt den Verdacht, dass es hier nicht ganz mit rechten Dingen zugegangen ist."